Это один из престижных мужских международных сквош-турниров, проводимых в Великобритании. Он уступает старейшему и престижнейшему British Open и стоит примерно вровень с манчестерским British Grand Prix.
Canary Wharf Squash Classic проводится с 2004 года, этот розыгрыш стал тринадцатым. Как и в прошлые годы, мастеров сквоша принял корт комплекса East Wintergarden в деловом квартале Канэри-Уорф, на территории боро (района) Тауэр-Хамлетс британской столицы. Призовой фонд турнира — 70 тысяч долларов США.
Наиболее успешный участник в истории турнира — Ник Мэттью (Англия), выигравший его пять раз. Четыре победы имеет Джеймс Уиллстроп (Англия), по одной (без учёта 2016 года) — Джон Уайт (Шотландия), Тьерри Линку (Франция) и Дэвид Палмер (Австралия).
Турнир провели организации Eventis Sports Marketing Ltd, SquashUK и Canary Wharf Arts & Events team. Среди организаторов: Питер Никол — бывший первый номер мирового рейтинга сквоша (1999—2004, с перерывами), член ордена Британской империи; спортивный журналист и промоутер сквоша Алан Тэтчер; бывшие профессиональные сквошисты, а ныне опытные спортивные функционеры Тим Гарнер и Энгус Керкланд.
Турниру 2016 года предшествовала квалификация, прошедшая 5-6 марта на другой лондонской площадке — Wimbledon Racquets and Fitness Club. В ней 16 участников боролись за 4 места в основной сетке. Первый номер посева квалификации Лауренс Ян Аньема (Нидерланды), экс-игрок топ-10 рейтинга, а ныне 42-й в нём, проиграл в пяти геймах Ричи Фэллоусу (Англия), 79-му номеру в мире. Экс-чемпион Европы Олли Туоминен (Финляндия) проиграл Чарльзу Шарпсу (Англия). Фэллоус имел реальные шансы пробиться в основную сетку, но второй для себя пятигеймовый «триллер» всё же проиграл соотечественнику Джо Ли. В число 16 участников главного турнира прошли англичане Деклан Джеймс, Джо Ли, Чарльз Шарпс и египтянин Мохаммед Реда.
Восьмёрку «сеяных» в основном турнире составили:
- Омар Мосаад (Египет)
- Симон Рёснер (Германия)
- Матьё Кастанье (Франция)
- Марван Эль-Шорбаги (Египет)
- Джеймс Уиллстроп (Англия)
- Кэмерон Пилли (Австралия)
- Дэрил Селби (Англия)
- Борха Голан (Испания)
Тремя включёнными в основную сетку без посева стали Крис Симпсон (Англия), Фарес Дессуки (Египет) и Пол Колл (Новая Зеландия). Четыре лучших по итогам квалификации названы выше, 16-м участником стал Бен Коулман (Англия), получивший уайлд-кард. Отметим, что 5-кратный победитель канэри-уорфского турнира, третий номер текущего мирового рейтинга Ник Мэттью не участвовал в нынешнем турнире. Первую десятку рейтинга представили Мосаад, Рёснер и Кастанье, вторую — Марван Эль-Шорбаги, Пилли, Уиллстроп, Селби и Голан.
1/8 финала прошла почти без неожиданностей. Отобранные через квалификацию участники не оказали серьёзного сопротивления фаворитам: Ли, Реда и Шарпс на троих не выиграли ни гейма; Джеймс выиграл первый гейм у Селби, но проиграл три следующих. Отметим Колла, навязавшего борьбу Уиллстропу. Египтянин Дессуки, уступающий своему соотечественнику Эль-Шорбаги десять позиций в рейтинге, выиграл у него по итогам пяти геймов — это стало единственной сенсацией первого раунда. Таким образом, Дессуки стал единственным игроком не из «сеяной» восьмёрки, прошедшим в 1/4 финала. Из «хозяев корта» англичан туда прошли двое.
Четвертьфинал огорчил тех, кто пришёл болеть за Англию. Хотя Селби отлично сражался против главного фаворита — Мосаада, египтянин всё же победил — 3-2 по геймам; герой прошлых лет Уиллстроп уступил в трёх геймах французу Кастанье. Это первый случай в истории Canary Wharf Squash Classic, когда в полуфинал не прошёл ни один англичанин. Второй номер посева немец Рёснер проиграл два гейма австралийцу Пилли и отказался от продолжения борьбы, видимо из-за травмы. Испанец Голан выиграл у Дессуки в четырёх геймах.
Два полуфинала стали самыми длинными матчами всего турнира: встреча Мосаад — Голан длилась 96 минут, а Кастанье — Пилли — 87. Испанец выиграл первые два гейма, однако Мосаад вновь показал выносливость и психологическую устойчивость, отыгрался и победил. Австралиец Пилли выиграл «лишь» один гейм у Кастанье, но борьба была упорнейшей — три из четырёх геймов завершились с разницей в два очка. Лишь третий гейм (11-1 в пользу Кастанье) был как будто из какой-то другой игры.
К финалу Мосаад, вероятно, устал больше. Он провёл два подряд пятигеймовых матча в Лондоне, а в предшествующий месяц потратил много сил на крупных турнирах в Картахене (Колумбия) и Чикаго (США), где стал финалистом и полуфиналистом соответственно. У Кастанье отняла немало сил и нервов, как минимум, битва с Пилли — но, конечно, в финале и египтянин, и француз по максимуму показали мастерство и волю к победе, радуя полный зал любителей игры. Отметим, предыдущая встреча Мосаада и Кастанье состоялась 29 февраля 2016 г. в Чикаго на Windy City Open, египтянин победил в четырёх геймах.
В первом гейме лондонского финала Кастанье повёл 6-2, однако затем Мосаад взял 9 очков подряд. Во втором гейме француз добился промежуточного счёта 6-1 и на сей раз не упустил преимущество (11-7). В третьей части матча Кастанье, проигрывая 7-8, взял 4 очка подряд и повёл 2-1 по геймам. В четвёртом гейме он же превратил 3-4 в 9-4, почти решив исход матча. Этот гейм закончился со счётом 11-5, и Кастанье — десятый номер мирового рейтинга — стал победителем тринадцатого Canary Wharf Squash Classic.
После матча Кастанье заметил, что «не может поверить в произошедшее» и счастлив встать в один ряд с великими победителями этого турнира, такими как Мэттью, Уиллстроп и Линку. Он поблагодарил организаторов и публику за удовольствие, полученное на турнире. Особую признательность Матьё выразил ирландскому игроку Стиву Ричардсону за советы, как эффективнее бороться с Мосаадом. Победитель сказал спасибо и своему тренеру Ренану Лавиню, родителям, подруге — сквошистке Лауре Помпорте и другим людям. «Я всего лишь упорно работаю всю свою жизнь» — заметил Кастанье, комментируя итог турнира и возможный секрет успеха.
Приводим результаты всех матчей основной сетки турнира.
1/8 финала:
Омар Мосаад – Крис Симпсон: 13-11, 11-5, 9-11, 11-7
Дэрил Селби – Деклан Джеймс: 8-11, 11-3, 11-9, 11-4
Борха Голан – Бен Коулман: 11-4, 12-10, 11-2
Фарес Дессуки – Марван Эль-Шорбаги: 4-11, 11-5, 11-7, 9-11, 11-8
Матьё Кастанье – Джо Ли: 11-5, 11-8, 11-5
Джеймс Уиллстроп – Пол Колл: 14-12, 12-10, 11-8
Кэмерон Пилли – Мохаммед Реда: 11-8, 11-6, 11-6
Симон Рёснер – Чарльз Шарпс: 11-6, 11-6, 11-6
1/4 финала:
Омар Мосаад – Дэрил Селби: 11-4, 8-11, 11-3, 4-11, 11-5
Борха Голан – Фарес Дессуки: 11-8, 5-11, 11-5, 11-5
Матьё Кастанье – Джеймс Уиллстроп: 11-6, 11-6, 11-9
Кэмерон Пилли – Симон Рёснер: 11-7, 11-5 (затем Рёснер снялся)
1/2 финала:
Омар Мосаад – Борха Голан: 8-11, 11-13, 11-6, 11-9, 11-5
Матьё Кастанье – Кэмерон Пилли: 11-9, 11-13, 11-1, 13-11
Финал:
Матьё Кастанье – Омар Мосаад: 6-11, 11-7, 11-8, 11-5
